Sofie De Roeck wint Bachelorprijs met onderzoek naar complexe rouw bij verlies van een kind binnen een meerlingzwangerschap

Sofie De Roeck (Arteveldehogeschool Gent) wint de Bachelorprijs 2025 met haar scriptie over het verlies van een kind tijdens een meerlingzwangerschap. Bij meerlingen overlijden jaarlijks ruim drie keer zoveel kinderen als bij eenlingen. Voor ouders leidt dat tot een complex rouwproces, waarin intens verdriet samenvalt met de zorg voor en vreugde om het overlevende kind. De Roeck onderzocht hoe ouders dit verlies ervaren en vertaalde haar bevindingen naar een podcast met concrete aanbevelingen voor zorgverleners.

SciMingo vzw reikte de Bachelorprijs uit op 17 december in het Stadhuis van Kortrijk, in samenwerking met de Vlaamse hogescholen. De prijs is een deelprijs van de Vlaamse Scriptieprijs en bekroont een professionele bachelorproef met een duidelijke nieuwswaarde, een innovatief karakter en een sterke praktijkgerichtheid. De jury koos vroedvrouw Sofie De Roeck (21) als winnaar uit 153 inzendingen. Zij kreeg een geldprijs van 1.500 euro.

Dubbel verdriet, vaak onzichtbaar

“Elke mijlpaal van het overlevende kind kan herinneringen aan het verlies oproepen en emoties versterken”, vertelt de Roeck. “Daardoor heeft het verlies een blijvende invloed op het gezin.” Ouders krijgen vaak onvoldoende erkenning voor hun verdriet, omdat de aandacht van hun omgeving en van zorgverleners vooral gaat naar het overlevende kind. Het onderzoek toont aan dat erkenning, open communicatie en blijvende ondersteuning cruciaal zijn om het rouwproces draaglijker te maken.

Sleutelrol voor de vroedvrouw

Vroedvrouwen spelen een centrale rol tijdens zwangerschap, geboorte én nazorg. Ouders ervaren het gebruik van de naam van het overleden kind, emotionele steun en duidelijke informatie als zeer waardevol. Ook doorverwijzing naar gespecialiseerde zorg en continuïteit in de begeleiding helpen het rouwproces. “Vroedvrouwen kunnen het verschil maken door ouders te ondersteunen en erkenning te bieden”, zegt De Roeck. “Extra scholing, begeleiding en sensibilisering zijn daarbij cruciaal.”

Getuigenissen in podcastvorm

Om de stilte rond het verlies van een meerling te doorbreken, ontwikkelde De Roeck de podcast ‘Waarin geluk en verdriet samenkomen’. Drie moeders delen hun persoonlijke verhalen over rouw, schuldgevoelens en de zoektocht naar balans tussen verdriet en zorg voor het overlevende kind. De podcast biedt herkenning en troost en reikt praktische tips aan voor ouders, zorgverleners en omstaanders. Een psycholoog en vroedvrouw plaatsen de verhalen in een bredere context en reiken concrete handvaten aan, samengevat in het acroniem ‘NIVEA’: niet invullen voor een ander.

Een terechte winnaar

“Het onderzoek van Sofie is bijzonder relevant en maatschappelijk krachtig”, zegt juryvoorzitter Veerle Deblauwe (VRT). “Ze combineert theoretische onderbouwing met menselijk inzicht en praktische toepasbaarheid. Haar bachelorproef opent deuren naar bewustwording, betere communicatie en ondersteuning in een vaak onderbelicht thema.”

Overige prijzen

Tijdens de uitreiking in het Stadhuis van Kortrijk werden ook de hoofdprijs en andere deelprijzen van de wedstrijd uitgereikt. Andere laureaten waren:

• Eline De Roo, die de Vlaamse Scriptieprijs en Eosprijs voor exactwetenschappelijke scripties won met haar onderzoek naar gepersonaliseerde, 3D-geprinte borstprothesen.
• Jana Kerfs, die de Klasseprijs won met haar toolbox over zelfsturing in de eerste graad van het basisonderwijs.
• Sebastiaan Malfait en Matthijs Van Duyse, bekroond met de mtech+prijs voor hun werk over de verduurzaming van de scheepvaart met een omgebouwde dieselmotor op methanol.
• Eerder dit jaar won Indy Verheyen de NBN Sustainability Award voor zijn onderzoek naar populier als duurzaam constructiemateriaal in plaats van brandhout.

Lees hier haar scriptie